En 1756, l’année de naissance de Mozart, La France et l’Autriche enterraient la hache de guerre et nouaient une alliance qui eut des conséquences heureuses dans le domaine musical, établissant des flux culturels nouveaux entre les deux pays. Marie-Antoinette, fille de l’impératrice Marie-Thérèse, mariée au futur Roi de France, participa à ce rapprochement. A cette époque, Haydn devint l’un des compositeurs les plus joués à Paris. Il composa une série de six symphonies dites «parisiennes», dont l’une précisément intitulée « La Reine de France » proposait des variations sur une chanson française.